부동산 구입시 가장 먼저 고려해야 할 사항이 융자가 가능한 지를 먼저 알아보는 것이다.
특히 최근 서브프라임 문제 등으로 미국 금융권이 대출을 꺼려하는 상황에서 자신의 융자 가능성을 미리 알아보는 것은 중요하다.
본인의 재정 상황도 충분히 확인해야 한다. 주택 구입 과정에 들어가면 예상외로 들어가는 돈들이 많다. 이를 충분히 고려하지 않으면 구입 중간에 큰 낭패를 볼 수 있다.
주택 구입시 가장 중요한 것은 에이전트의 선택이다. 주택 선택, 구입 및 협상 등 모든 과정을 에이전트가 진행하는 만큼 좋은 에이전트를 선택하는 것이 그만큼 중요하다.
주택 선택 시에는 본인의 예산을 잘 고려해야 한다. 처음에는 예산 범위 내에서 주택을 고르지만 점점 눈이 높아지면서 결국 선택하는 주택은 처음 생각했던 가격보다 수만 달러는 훌쩍 넘어서게 된다.
주택 선택 시 주의해야 할 또 다른 사항은 주변 환경. 아무리 학군 및 교통이 좋다 하더라도 유색인종에게 배타적인 지역이나 시끄러운 지역에 입주하면 곧 후회하기 십상이다. 따라서 집만 보지 말고 이웃들이 어떠한 지 반드시 확인해야 한다.
살 집을 결정하면 오퍼를 넣게 된다. 셀러가 오퍼 조건이 마음에 안 들면 거절하거나 카운터 오퍼를 하게 된다. 이 과정을 통해 협상이 끝나면 매매 계약을 하게 된다. 계약금은 정해진 것은 없으며 셀러와 협의해 결정하면 된다. 주택 가격의 3% 이내로 보면 된다.
살 집이 결정되고 계약을 한 후 에스크로를 오픈하게 된다(참고로 동부지역은 변호사가 에스크로 회사에서 하는 일을 대행).
에스크로에 들어갈 때는 몇가지 조건을 삽입하게 된다. 이를테면 융자가 안 나오면 페널티 없이 계약금을 돌려받는 다거나 에스크로 오픈일로부터 며칠 이내에는 취소할 수 있다는 등의 조건을 넣는다.
이때 바이어 및 셀러는 모두 자신의 이익을 최대한 보호하기 위해 각종 조건을 넣는 만큼 적당한 협상 과정이 필요하다.
에스크로가 오픈되면 바이어는 우선 인스펙터를 고용해 살려고 하는 주택의 상태를 검사하게 된다. 인스펙션 결과 문제가 있으며 셀러에게 수리를 요구하거나 계약을 취소할 수 있다. 그리고 단독주택의 경우는 터마이트 검사도 해야 한다.
에스크로를 오픈하고 인스펙션 결과 이상이 없으면 융자를 받아야 한다. 물론 현금으로 전액을 지불한다면 이 과정이 필요가 없다.
융자회사와 직접 접촉하거나 에이전트를 고용하게 되는데 융자 에이전트는 신청자의 조건 및 소득 융자받으려는 주택 등에 대한 정보를 가지고 적합한 융자를 찾는다. 융자 프로그램은 신청인마다 처한 상황이 다른 만큼 다를 수 밖에 없다. 따라서 신청자에게 최적의 융자를 찾아내는 게 가장 중요하다.
융자 절차와 에스크로가 끝나면 마침내 주택을 소유하게 된다. 에스크로 서류에 사인을 해 에스크로를 끝내면 열쇠를 넘겨받고 정해진 날짜에 이사를 가게 된다.
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